|
2006
|
Uitgebreide
aanvullende informatie per dag (met de muispunt de foto aanwijzen om
te vergroten)
|
|
voor-werk |
Na het vergelijken van verschillende rondreizen op internet hebben we gekozen voor de Nefertitie-reis van Niletravel: 13 daagse, luxe rondreis voor circa € 1850,= p.p. (inclusief vervoer, gids en entree voor bovengenoemde bezoeken). Een rondreis in een groep van maximaal 12 personen. Bij het boeken via internet kunnen verschillende verschillende opties (kamer met zicht op de pyramides, vol/half-pension, aanvullende excursies etc worden aangevinkt. |
|
17-12
|
Zondag-middag vertrekt het vliegtuig "bomvol" Mekkabezoekers naar Cairo. Rond de kerst blijken alle vluchten naar Cairo eo volgeboekt vanwege de vele bezoekers naar Mekka. Na circa 5 uur vliegen landen we op Cairo-airport, waar een vertegenwoordiger van Niletravel de groep voor deze rondreis opwacht en begeleid naar een gereedstaande touringcar. Ons hotel "Le Meridien Pyramids" ligt in Giza, aan de rand van Cairo met uitzicht op de pyramide van Giza op zo'n 45 minuten rijafstand van het vliegveld. De vertegenwoordiger van Niletravel gebruikt de reistijd om een aantal zaken door te nemen: stukje geschiedenis van Egypte, het reisprogramma voor maandag en het fooiengeld. Per persoon wordt dezelfde avond nog € 30 pp = xxx LE afgegeven, waarvan gedurende de rondreis fooien ("baksjies") worden gegeven. Een ander gesprekspunt blijkt de vertrektijd van de vliegvlucht Cairo - Aswan. Het reisschema op internet spreekt van vertrek na de lunch. In werkelijkheid moet worden gekozen voor 05:30 uur of 22:00 uur, waarna de ochtend erna al vroeg wordt gevlogen naar Abu Simbel. Niet iedereen had zich dit gerealiseerd/gelezen op de vouchers en geeft enige irritatie. Uiteindelijk wil iedereen vroeg in de ochtend naar Aswan vliegen. Rond 23:00 uur komen we aan in het hotel, waar we een geldautomaat vinden om de nodige Egyptische ponden te pinnen. |
| De hotelkamer
met piramide-view kijkt inderdaad uit op de top van de pyramide en het
zwembad. De groene pijl op het plafond wijst naar het oosten. Hotel is
netjes; ontbijt-buffet is uitgebreid. Rond 09:00 uur ontmoeten we de gids
Atif, die ons tot en met Luxor zal begeleiden. Per touringbus wringen
we ons door het zeer drukke verkeer van Giza naar de pyramides. Er staat
belijning op het wegdek, maar daar lijkt zich niemand aan te houden: elke
decimeter wordt benut en met toeteren, lichtsignalen en handgebaren beweegt
iedereen zich chaotisch door het verkeer. Rond 10:00 uur worden
we na een korte toelichting van gids Atif losgelaten bij de pyramides
van Geops. Binnen drie kwartier weer terug zijn bij de bus, want dan rijdt
de bus door naar een uitzichtpunt op de pyramides. Dat blijkt te kort
om rustig rond te kijken. Gangen in beide pyramides zijn toegankelijk
tegen meerprijs: de grote pyrmaide kost 100 LE extra, die van de kleine
40 LE. De gids beveelt de kleine aan, want de gang van de grote zou dusdanig
krap en lang zijn dat mensen dagen later nog spierpijn hebben. Kameeldrijvers
en kooplieden proberen hun diensten/koopwaar aan te bieden, maar blijken
hier gelukkig niet te vasthoudend. Vanaf het uitzichtpunt kan je de drie pyramides redelijk vastleggen met de stad op de achtergrond. Van de andere kant blijkt ook de bebouwing op te rukken. De bebouwing in geheel Cairo oogt overigens alsof alle flats zich nog in een afbouwfase bevinden. De volgende korte stop van de bus betreft de sphinx, die we een half uur bezoeken. De start van de rondreis komt ons erg gehaast over, mede omdat wij gewend zijn zelf rond te reizen. De buschauffeur verkoopt gekoeld water (2 literflesjes voor €1 of 7LE). Met een temperatuur van 25` in de winter moet het hier in de zomer niet uit te houden zijn. Na de site van Giza bezoeken we een papyruswinkel, waarna een prima warme lunch volgt. 's Middags volgt een bezoek aan het Egyptisch Museum in het hart van Cairo. Foto/filmtoestel is niet toegestaan en de gids leidt ons rond om de belangrijkste objecten toe te lichten. Het museum maakt de dag weer goed. Indrukkende verzameling! Vanaf 17:00 uur wringt de bus zich weer een weg terug naar het hotel. De gids biedt de mogelijkheid om een avondbezoek te brengen aan bewoners op een begraafplaats (incl lunch €20) en de volgende dag de citadel en bazaar te bezoeken (incl. lunch €30p.p.). Wij maken hier geen gebruik van en willen de volgende dag graag op eigen gelegenheid Cairo in. 's Avonds reserveren alvast een taxi voor 10:00 uur. De receptionist vertelt ons dat gebruik van de metro is af te raden........... |
|
|
19-12
|
Nu we
deze ochtend ons eigen tempo kunnen bepalen liggen we nog voor het ontbijt
in het verwarmde zwembad. Vanaf 10:00 uur gaan we op pad met onze chauffeur,
waarmee we eerst water gaan inslaan. De "govermentprice" voor
1,5 liter waterflessen is 2 LE (zie tips). Vervolgens rijden we door naar
de Citadel van Salah El Deen. Fotogeniek om even te bezoeken, terwijl
we onderweg veel aanspraak hebben van allerlei schooljeugd (Hello, how
are you - what's your name - I love you). Anderhalf uur later rijden we
door naar de Bazaar. En zodra de chauffeur merkt dat ik de autorit nog
een foto wil schieten, gaat hij midden op de snelweg bijna stil staan.....
De chauffeur heeft vele suggesties (wandkleden knopen, school, andere
bazaars, parfumshops, etc), maar na de bazaar geven we aan dat we na een
bezoek aan de parfumshop terug naar het hotel willen. Door de vroege vlucht
naar Aswan wacht ons een korte nacht. De Bazaar van Khan El Khalili is zeer kleurrijk en leuk om te bezoeken. Onze taxi-chauffeur leidt ons door diverse straatjes en we worden nauwelijks aangesproken door verkopers (door de aanwezigheid van onze chauffeur?). Na een door de chauffeur aangeboden thee-break rijden we terug naar hotel, waarbij we nog een tussenstop maken in een parfumshop. Met twee luchtjes, waaronder de Egyptische Viagra-variant verlaten we de shop. Bij het hotel rekenen we 250 LE (€ 31) af voor 5,5 uur prive-chauffeur. Tijd genoeg voor het zwembad, avondeten in het hotel en vroeg naar bed. |
|
20-12
|
Om 02:00 uur gaat
onze wekker en stappen we met lunchpakket om 02:45 de touringbus in.
Met de korte vlucht naar Aswan, de rit van vliegveld naar de Nile, volgt
een boottochtje van 10 minuten naar het eiland in de Nile waarop het
hotel Pyramisa
Isis Island Resort is gelegen. Na inchecken zitten we circa 08:00 in
onze hotelkamer met "Nileview". De gids had ons in de bus
al aangegeven dat we buiten Cairo en strandoorden minder luxe moesten
verwachten. De kamer is inderdaad minder luxe en de extra optie om uitzicht
op de Nile te nemen blijkt een verkeerde keuze (schaduwzijde en minder
leuk uitzicht dan de andere zijde). Het resort heeft twee zwembaden
(een verwarmd en een onverwarmd), opvallend veel Duitse bejaarden en
nog uitgebreider lunchbuffet. |
|
21-12
|
Wederom
een early-call omdat we 07:30 uur vertrekken naar het vliegveld van Aswan,
naar een van de hoogtepunten van de reis: Abu Simbel. In deze luxe rondreis
is een vliegvlucht opgenomen. Een andere mogelijkheid is een convooi van
bussen, dat onder begeleiding van politie heen en weer rijdt. Dit convooi
vertrekt om 03:00 uur naar Abu Simbel en is de eerste groep van de dag.
Zodra de vliegtuig-passagiers om 10:00 uur aankomen, rijden de bussen
weer terug. De vroege bezoekers hebben voordeel van de opkomende zon,
waardoor er minder schaduw en hard licht op het monument vallen. Het monument is imposant en druk bezocht. Gelukkig is er nu voldoende tijd om een en ander te bezichtigen. Bovendien kost de terugweg met de vele winkels en -wel aanhoudende- verkopers wel enige tijd om in de bus terug te komen. Vanaf 12:15 uur rijdt de bus terug naar het vliegveld en gaan we terug naar ons eiland. Deze avond gaat bijna de gehele groep in op het aanbod van de gids om voor €10 uit eten te gaan in Aswan. Het eten is niet heel bijzonder en meerdere reisleden morren over de extra betaalde initiatieven door onze gids. (zie tips) Inmiddels zijn we vier dagen op pad in Egypte, maar door het drukke reisschema en vele opgedane indrukken voelt het als twee weken. |
| Vertrek
voor deze ochtend wordt aangekondigd op 07:45 uur, die enkele reisgenoten
zuchtend ondergaan. Vandaag verlaten we het resort op het eiland voorgoed
en zullen inschepen op de boot, die ons over de Nile zal varen: MS
Miss Egypt. Op de voucher staat een andere boot genoemd, maar eerder
via internet hadden we al gelezen, dat beide boten goed bevallen. We beginnen de dag bij de niet afgemaakte Obelisk in Aswan: een rondom uitgehakte Obelisk van 1100 ton graniet. Grootheidswaanzin van de oude Egyptenaren of niet? Hoe vervoer je een dergelijk object? Al discussiërend vervoert de bus ons naar de nieuwe Hoge Dam in de Nile. Hier valt weinig te zien, maar des te meer te lezen in reisboeken wat de voor- en vooral ook nadelen deze dam heeft. Na de dam bezoeken we de Philaetempel, die wij eerder al met nachtshow hadden gezien. Lunch wacht op de cruiseboot. De gids stelt krappe kamers en badkamers in het vooruitzicht, maar de boot voldoet prima. Nette kamers, goed eten, leuk zondek (helaas onverwarmd zwembad zoals vermeld door Niletravel) en leuke manier van reizen. Oordopjes voor de nachtrust zijn vooral hier aan te bevelen, omdat je hut of onder de bar/disco ligt of bij de machinekamer. Na de uitgebreide warme lunch en wat zon op het zondek stappen we 14:00 uur op de zeilboot (Felluca) om over de Nile naar de botanische tuinen te zeilen. Het wemelt van deze boten op de Nile. De grasvelden in de botanische tuinen worden veelvuldig gebruikt door de bewoners van Aswan voor picknick en spelletjes. Wij geven ze geen ongelijk, zo dor en vuil als de straten van Aswan eruit zien. Behoudens enkele mooie palmbomen en leuk uitzicht op de omgeving zijn de botanische tuinen niet bijzonder. Vandaag draagt onze gids opvallende sieraden. Op de zeilboot blijkt waarom: hij heeft goede contacten met een zilverfabriek en kan diverse sieraden op naam laten maken en tegen €20 leveren. Op de terugweg is de schipper van de zeilboot aan de beurt met zijn handelswaar. Geen mogelijkheid wordt onbenut gelaten........... Aangezien het avondeten op de cruiseboot (standaard volpension) pas om 20.00 uur aanvangt en het rond 17:00 al donker begint te worden bezoeken we 's avonds nog het centrum van Aswan. De aanlegplaats van de boot ligt op loopafstand van het centrum vol met winkeltjes. Handig om water in te slaan en souvenirs. Afdingen is uiteraard een must (zie tips); Het avondeten op de boot is goed. De bediendes zijn overijverig in het wegnemen van bijna lege borden en het laten aftekenen van drankbonnen terwijl je nog aan het eten bent. |
|
|
23-12
   
|
De boot is vanochtend
om 04:00 gaan varen naar Kom Ombo, waar we tussen 07:00 en 08:00
uur de gelegenheid krijgen om de tempels te bezoeken. Enkele reisgenoten
prevaleren slaap boven de tempel. Zijn de vaarttijden en daarmee de
bezoektijden van de boot afgestemd op openingstijden van sluizen?!?!
Een stoet van cruiseschepen vaart heen en weer over de Nile en lijkt
op de dezelfde tijden de tempels aan te doen. De tempel van Kom Ombo
is gebouwd in twee fasen, waaronder afbeeldingen van de kalender van
3x4 kwartalen en 365 dagen. |
|
24-12
 
|
's Ochtends vertrekken
we om 07:00 uur naar de Kolossen van Mennon, waar we zonder andere toeristen
kunnen rondlopen. De verkopers zijn nog niet geheel wakker en scherp.
Rondom het monument zijn in de bergen en grond schachten zichtbaar,
waar gezocht is naar groftombes. Hierna rijdt de bus door naar de tempel
van Hatsjepsut.
Allen aan de westoever van de Luxor gelegen evenals het dal der Koningen
en Koninginnen. Het dal van de Koninginnen is kleiner dan dat van de
koningen, maar bevat een kleurige tombe. Ondanks een foto- en filmverbod
spoort de bewaker aan om gerust te filmen.... mits hij een fooi ontvangt
natuurlijk. Ook in het dal van de Koningen (waar je op basis van een
kaartje 3 tombes mag bezoeken) zijn de bewakers erg bereidwillig met
het bijschijnen dmv een zaklamp in een graf en het aanwijzen van mooie
zichthoeken, met het handje opgehouden. |
| Wij
gaan vandaag met een ander stel nog het museum en centrum van Luxor bezoeken,
alvorens we met middagconvooi van 14:00 uur naar Hurghada rijden. Het
Luxormuseum is veel kleiner dan dat van Cairo, maar de beelden zijn mooier
gepresenteerd met meer informatie. Er mag hier niet gegids worden en dus
lekker rustig. Na een clubsandwich van hotel Mercury (aanrader) kunnen
we per taxi weer retour naar de boot om te vertrekken naar Hurghada. We
treffen de eerste taxichauffeur in Egypte die direct de juiste prijs noemt
(30LE) en zonder verdere onderhandeling ons afzet op de juiste plaats
(zeker een immigrant?). Het begeleid convooi naar Hurghada bestaat uit een stoet van busjes en bussen, die in een stoet de 230 km gaat afleggen. Onderweg doen de chauffeurs verwoedde pogingen elkaar in te halen: tussenliggende politievoertuigen bepalen echter het tempo. Halverwege kunnen alle toeristen op een grote parkeerplaats met genoeg toiletten, kraampjes en bedeljeugd luchten. In het donker (18:15 uur) komen we aan bij het Melia Pharaoh Hotel in Hurghada. Met golfkarretjes worden we vervoerd naar bungalows op het binnenterrein: mooie ruime, iets kale huisjes (twee onder een kap), met kitchenette en waterkoker. Langs de randen wordt hevig gebouwd. Later blijkt dat alle ruimte langs de stranden wordt volgebouwd. Rond 19:00 uur geeft een andere vertegenwoordiger van Niletravel een korte toelichting op ons vertrek na Hurghada naar huis, waarna we rond de ingeburgerde dinnertijd van de cruiseboot om 20:00 uur aan tafel gaan. De buffetten zijn per hotel steeds omvangrijker geworden en dit laatste hotel slaat alles! En voor wie dit onvoldoende is of niet goed genoeg kan nog twee andere restaurants in dit megahotel bezoeken. |
|
|
26-12 |
De volgende
ochtend belemmeren bouwvakkers met betonstorten het geplande uitslapen.
Enkele reisgenoten hebben andere kamers/ huisjes gevraagd. We hebben de
gok genomen te blijven (betonvloeren moeten immers uitharden) en hebben
de opvolgende dagen verder niets meer gehoord van de bouwvakkers. Dit resort is redelijk groot en bevat een paar honderd meter kustlijn, groot onverwarmd zwembad, verwarmd binnen zwembad, echte fitnesszaal met sauna, groot hotel met diverse ruimtes (zaal voor optredes, disco's, restaurants), 2 tennisvelden en internet (2€/30min). Verder ligt het resort in een woestijn, op 15 km van het nieuwe centrum en 18 km tot het oude centrum. Op loopafstand (1,5 km) is een shopboulevard aangelegd met veelal dezelfde shops. Op het resort staat een duikschool en worden diverse activiteiten (animatieteam) gehouden. Opvallend veel russen en duitsers met all-inclusive-armbandjes, maar verder nauwlijks wantoestanden gezien. Per taxi kost een ritje naar het centrum 30-35LE. en brengt je meer van hetzelfde. Tijdens ons verblijf woeit er een te harde wind om warm te worden door de zon. Het openen van ramen en in het huisje zonnen bracht uitkomst. Het eten was zeer goed met een vriendelijke bediening. Na drie dagen hebben wij dit grote centerparks-geheel dan wel weer gezien en verlangen we wel weer terug naar het schone en georganiseerde Nederland. |
|
29-12
|
De terugreis gaat via Cairo naar Amsterdam. Egyptair vlieft vanaf Hurghada niet rechtstreeks op Amsterdam en vanwege de combi met de vele binnenlandse vluchten met Egyptair houdt Niletravel de reis betaalbaar. Om 03:45 uur gaat de wekker zodat we om 05:00 uur vanaf het hotel vertrekken naar het vliegveld. De lange wachttijden op het vliegveld van Hurghada geven de eerste vlucht al 20minuten vertraging. Op Cairo-airport is de chaos nog groter. Enerzijds moeten we wachten op een andere Niletravelgroep die de 8-daagse cruise heeft gevolgd. Anderzijds wordt het paspoort wel 5x gecontroleerd, voordat we uiteindelijk in het vliegtuig naar A'dam zitten. Iedereen zit kriskras door het toestel, maar na enig geruil vertrekken we 10:15 naar Amsterdam en landen we 14:40 uur Nederlandse tijd. |
